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Les Ailerons
"Coudons j'ai tu pardu mon aileron moé Hos….!"Partir en "spin-out" est très déplaisant car vous avez soudainement l'impression d'avoir perdu votre aileron. La planche se met à glisser de coté et n'avance presque plus. Le tout se termine bien souvent par une baignade forcée. Pour éviter ces dérapages, il faut comprendre la dynamique d'un aileron. L'écoulement de l'eau ainsi que la pression sur la surface de l'aileron sont des facteurs déterminants pour son bon fonctionnement.
Conditions normales de navigation
La figure 1* montre un écoulement hydrodynamique normal accompagné d'un vortex à la pointe de l'aileron.
L'écoulement est en régime laminaire et relativement sans turbulence. La partie de l'aileron qui est du coté
opposé au planchiste (sous le vent) est soumis à une pression élevée causée par la force aérodynamique de la
voile. De l'autre coté (au vent), la pression est basse. Cette différence de pression produit ce qu'on appelle
communément le "lift" et est nécessaire afin de permettre à la planche d'avancer. Lorsque ce lift est détruit,
le "spin-out" se produit immédiatement.
* Vue en coupe de l'arrière de la planche.
Sur chacune des figures, le planchiste navigue tribort (main droite au mat)
Pour bien comprendre le phénomène, il faut expliquer les
différentes situations qui peuvent détruire le "lift" durant la navigation. Ventilation, décrochage et
cavitation sont trois phénomènes d'écoulement de fluides sur une surface. Voyons chacun en détail:
La ventillation
La figure 2 met en évidence le premier phénomène que l'on appelle la ventilation. Il est unique aux
surfaces portantes qui opèrent dans l'eau très près de la surface. La ventilation se produit lorsque l'air de la
surface est aspiré sous la planche du coté basse pression de l'aileron (au vent) et qu'une poche d'air s'y
forme. À ce moment, la pression devient presque identique de chaque coté de l'aileron. Avec une
différence de pression aussi faible, le "lift" est détruit et le "spin-out" se produit.
La ventilation est un
problème majeur en planche et se produit surtout sur des funboards dans des conditions de vents modérés à
forts avec un plan d'eau agité. La planche qui sort constamment de l'eau dans ces conditions, brise le
contact entre l'eau et l'arrière de la planche ce qui permet à l'air de s'infiltrer. Pour éviter ce type de
décrochage, il faut diminuer la pression sur l'aileron lors de sa réinsertion dans l'eau. Dès que la planche
sort de l'eau, il faut tirer sur la footstrap arrière et diriger le nez de la planche vers le grand largue. De cette
façon, vous éviterez la formation d'une zone de très basse pression sur le coté au vent de l'aileron lors de
l'atterrissage.
Le décrochage
Le phénomène suivant peut se produire sur n'importe quelle surface portante, qu'elle soit dans l'air (voile) ou
dans l'eau. Le décrochage (figure 3) se produit lorsque l'écoulement se détache de la surface portante du
coté basse pression (au vent). La cause première du décrochage en planche est d'essayer de naviguer dans
un angle de dérive trop important (voir explication dans l'encadré). Si vous demandez à une surface
portante (voile ou aileron) de produire plus de "lift" qu'elle n'est capable de donner pour la vitesse à laquelle
elle avance, il y aura décrochage. Lorsqu'une surface portante décroche, le "lift est réduit de façon
importante et la résistance à l'avancement (drag) augmente significativement. Pour un planchiste, le
comportement de la planche durant un "spin-out" sera identique qu'il soit causé par le décrochage ou bien la
ventilation. Si il se produit lorsque vous essayez de remonter au près, il est probablement causé par le
décrochage. Pour l'éviter, il faut diminuer légèrement votre angle d'attaque. Vous pourrez ainsi garder
votre cap tout en évitant le décrochage. Le "spin-out" peut aussi se produire lorsque vous naviguez à basse
vitesse avec un aileron trop petit sur une planche équipée d'une grande voile. Le "lift développé par l'aileron
est insuffisant pour balancer la puissance de la voile. Vérifier votre aileron. Il doit être solide dans son
boîtier. Assurez-vous que sa surface soit bien lisse. Utilisez les guides du manufacturier d'ailerons pour en
sélectionner la dimension.
La cavitation
La cavitation (figure 4) se produit sur des surfaces portantes qui opèrent à grande vitesse dans un liquide.
Lorsque la cavitation se produit, la pression du coté au vent de l'aileron est suffisamment basse pour
permettre à l'eau de se transformer en vapeur. En considérant la température relativement basse de l'eau, il
faudrait des vitesses supérieures à 50 nœuds pour que la cavitation soit mise en cause lors de "spin-out" en
planche. Pour 98% des planchistes, la cavitation n'est pas un problème pour l'instant. Elle est expliquée ici
seulement à titre d'information et aussi afin d'éviter d'utiliser ce terme pour ce qui est en réalité une
ventilation ou un décrochage.
Lorsque le "spin-out" se produit, la meilleure façon de reprendre le contrôle sur la planche, est de tirer
brusquement sur le pied arrière pour permettre de raccrocher l'aileron. Ceci permettra de rétablir la
différence de pression de chaque coté de l'aileron et de rattacher l'écoulement de l'eau sur le coté basse
pression (au vent).
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Robert Levasseur
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